日本三大カルスト「平尾台」！福岡県の穴場大自然スポット！

福岡県北九州市にある平尾台はめっちゃくちゃ特徴的な大自然が見れる、絶景スポットなんです。
何が特徴的かというと、日本有数のカルスト台地で、また3つもの鍾乳洞があります。

私とイタリア人の夫はこの場所が大好きで、この前3回目の訪問をしてきたので、今回はこの平尾台をご紹介したいと思います。

平尾台の概要

平尾台は日本三大カルストの一つで、福岡県北九州市小倉、行橋市、田川郡香春町、京都郡など福岡県の複数の町にまたがった台地です。
南北約6キロ、東西約2キロの結晶質石灰岩が浮き上がった台地で、天然記念物及び北九州国定公園にも指定されています。

遠くまで見渡せる広がった景観はすばらしく、複数のハイキングコースや3つの鍾乳洞のケイビング、キャンプやパラグライダーなどのアクティビティーも盛んで、色んな楽しみ方ができる場所です。
「平尾台自然観察センター」や「平尾台自然の郷」など、入場料無料で学習・体験ができる施設もあります。

大平山トレッキング

せっかく来たのでちょっとだけトレッキングしてみよう！ということで途中までですが、大平山を最初の小山部分まで登ってみました。（何回も来てますが毎回この小山までは登ります・・・。）

あんな低い小山簡単やろーと思って登り始めたんですが、これがけっこうな急斜面でなかなかきつかったです。でも道中の景色はすごい絶景だし、奇岩だらけの山道はとても特徴的で楽しいトレッキングでした。
往復40分ぐらいの短めなトレッキングだったので、ちょっと疲れたなーぐらいの気持ちで下山できました。

ちなみに家を出てから平尾台に行くことが決定したのでスカートで来てしまいましたが、山を登るならスカートはやめときましょう！（笑）

奇岩だらけの景観が珍しくてステキ！

岩をなめる夫ｗｗ

眺めもこんなにいいです。

グーグルストリートビューの大平山頂上からの眺めはこんな感じ。

絶景パノラマスポット「平尾台のへそ」

トレッキングの後は、平尾台のへそと言われる茶ヶ床園地に絶景のパノラマを見に行きました！ここはトレッキングしなくても駐車場から3分歩けばパノラマが見れるという、絶好のスポットです！
登山は無理！という方にもありがたいですね。

ここからの景色は見渡す限りの絶景でした。360度を台地とピナクル（石灰岩の突出部）に囲まれて、遠くにはパラグライダーをしている人々も見えます。こんなところでパラグライダーするのは本当に気持ちいいでしょうね！
更にこの茶ヶ床園地には屋根付きのテーブルとイスも設置されているので、パノラマを見ながらピクニックが楽しめます。

茶ヶ床園地でランチを楽しむ人々

360度どこを向いてもカルスト台地の壮大な景色が見えます。

平尾台自然の郷

平尾台自然の郷は平尾台の地形を生かした自然体験公園で、芝生、遊具、果樹園、そば畑などからなる「広場ゾーン」や、キャンプ場、展望台、体験工房、レストラン、ショップなど様々な施設があり、子供も大人も楽しむことができます。

私たちが行った際は体験工房でそば作り体験が開かれていて、多くの人がそば作りに挑戦していましたよ。
こんな色んな施設がそろっているのに入場料は無料なんてすばらしい！

体験工房でそば作りに勤しむ人々。楽しそうですね！

営業時間：9-17時
定休日：火曜日
入場料：無料
駐車場：1,100台（普通車300円/日　大型車1,000円/日）
公式サイト：平尾台自然の郷

千仏鍾乳洞

出典：http://www.senbutsu-cave.com/

この石灰岩の鍾乳洞、千仏鍾乳洞は国の天然記念物にも指定されている鍾乳洞で、洞内は一年中気温が16度、水温が14度なので夏は涼しく、冬は暖かく過ごせます。
GoogleのCMにも登場していますね。

今回は入ってないですが、以前夏に来たときにこの千仏鍾乳洞の中を探検しました。鍾乳洞の中の大小の鍾乳石の垂れ下がっている景観はすばらしく、石柱なども発達しており本当に神秘的でした。
途中およそ10分ほど水の中を進まないといけないので、そのつもりで服装を考えた方がいいでしょう。足首ぐらいまで水に浸かる感じです。入り口で草履も貸してもらえます。

照明が設置されているのが入り口から900m付近までで、その後は照明は無いですが、更に1.2km程度まで進むことができるようになっているそうです。

千仏鍾乳洞の他にも、入り口が竪穴になった希少な垂直洞である「牡鹿鍾乳洞」、また日本最大級の一枚岩の鍾乳洞「目白鍾乳洞」などもあります。